Sur la tragédie de Gustave de M. de la H…1
Souvent qui refait, refait pis.
Sémiramis, Rome sauvée,
Mérope, Oreste recrépis,
Vins de la dernière cuvée !
Camarade, à vous la corvée !
J’ai laissé Gustave imparfait ;
Refaites mieux : mais gare un trait
Que vous et moi nous devons craindre !
Messieurs ! criera quelque indiscret,
Moevius gâta le portrait ;
Bavius l’achève de peindre2 .

• 1Nota. J’avais écrit cette épigramme derrière un billet de comédie que j’avais donné à mon barbier, le jour de la première représentation du Gustave de M. de La Harpe. Ce billet fut reçu à la porte, en sorte que l’épigramme courut toute la salle avant la toile levée.
• 2A la première représentation de la tragédie de Gustave de M. de La Harpe, on écouta d’abord patiemment ; on continua par bâiller prodigieusement et l’on finit par tourner le dos au théâtre fort indécemment. Lorsque l’acteur vint pour faire l’annonce, on cria : Bon ou mauvais, rendez-nous Piron. Fier d’être un pis-aller, j’adressai les ves suivants à M. de La Harpe. (Piron)