Je respecte la régence1,

Mais dans mon petit cerviau

Je me figure la France

Sous l'emblème d'un tonniau ;

De cette pauvre futaille

Le Régent tire sans fin,

Tandis qu'au fausset Noailles

Escamote un pot de vin2.

Toi qui connais que malgré Rome3

Les ignatiens sont à bas,

Et qui voudrait savoir comme

Ils sortiront d'embarras,

Apprends que cette culbute

Ne les étourdira pas,

Car ces dindons, dans leur chute,

Sont de la race des chats.

Réponse

Je consens que la régence

Soutire notre tonneau,

Pour avoir de la finance

Qu'on égorge le troupeau,

Et qu'à Noailles on permette 

De voler impunément,

Pourvu qu'après on le mette

Côte à côte du Normand4.

• 1. Pour subvenit aux dépenses du Régent, on a comparé la France à un tonneau de vin que l'on vide insensiblement, ce qui donna lieu à ce vaudeville, sur l'air Ton humeur est Catherine (Besançon).
• 2. Duclos, dans ses Mémoires, rapporte une anecdote qui peut servir de commentaire à ce vers. « Un jour qu’en plein conseil et en présence du Régent, Rouillé du Coudray s’exprimait avec sa liberté ordinaire, le duc de Noailles lui dit : « Monsieur Rouillé, il y a ici de la bouteille. — Cela se peut, monsieur le duc, répliqua Rouillé, mais jamais de pot de vin. » Le trait fut d’autant mieux senti que les Noailles passaient pour ne pas se contraindre sur les affaires. » (R)
• 3. Seul Buvat propose les deux derniers couplets.
• 4. On a vu ci‑dessus (Cf. supra La danse des traitants) que Le Normand avait été condamné par la Chambre de justice au pilori et aux galères perpétuelles. Le satirique n’est pas tendre pour le duc de Noailles. (R)