Épigramme sur Law
Quand Law1 jouait à la chance
A Venise, à Parme, à Florence,
On ne s'y fiait que très peu.
Mais aujourd'hui le tour est drôle,
Nous mettons notre argent au jeu
Et nous jouons sur sa parole.

• 1Law, que Saint‑Simon appelle « un grand joueur et un grand combinateur, » avait parcouru les principales villes de l’Europe, lorsqu’il vint à Paris, à la fin du règne de Louis XIV. « Là, il fit une assez belle figure qu’il soutint par le jeu. Il taillait ordinairement le pharaon chez la Duclos, la tragédienne en vogue, quoiqu’il fût extrêmement souhaité par les princes et les seigneurs de premier ordre, ainsi que dans les plus célèbres académies, où ses manières nobles le distinguaient des autres joueurs. Lorsqu’il allait chez Soisson, rue Dauphine, il n’y apportait pas moins de deux sacs pleins d’or qui faisaient environ la somme de 10.000 livres. La main ne pouvant contenir la quantité d’or qu’il voulait masser, il fit frapper des jetons de dix‑huit louis chacun. Malgré toutes ses bonnes manières, il trouva cependant des ennemis qui le rendirent suspect au gouvernement et surtout à M. d’Argenson lieutenant de police. Ce magistrat lui ordonna de sortir de Paris, sous prétexte qu’il en savait trop aux jeux qu’il avait introduits dans la capitale. » (Duhaut-Champ, Histoire du Système.) (R)