Les petits bateaux
Fable sur M. Fantin, curé de la paroisse de Saint-Louis de Versailles.
Sous le manteau de Dame Hypocrisie
N’a pas longtemps un curé barbichet
Avec tel art aux regards se cachait
Qu’eussiez pensé que c’était hérésie
De soupçonner d’un péché véniel
Notre cafard ; si pourtant qu’en son âme,
Comme en un jour le diable Azariel,
Entretenait une coupable flamme
Que le bigot confessait volontiers.
Femmes sans biens, laides et décrépites
Pas ne croyez ! mais dans tous les quartiers
Il choisissait de gentes Sunamites.
Avait surtout pour la fleur de quinze ans
Propension vive et luxurieuse
Ne le manquait. Fillette curieuse
De petits riens, de bonbons, de volants
Était son fait, bientôt la chattemite
Pour attirer la brebis au bercail,
Vous l’engageait à lui rendre visite.
Bref, dans sa cure il se fit un sérail.
Tel se montra, qu’un père de famille
Entre les bras du diseur de missel
Eût confié son épouse et sa fille
Plus volontiers qu’à Robert d’Arbrizel.
Les rendez-vous se faisaient sans scandal
Sûr des parents, des tendrons et du lieu
Point n’y prêchait une austère morale
Par-ci, par-là quelques mots du bon Dieu,
Et puis c’est tout ; mais le point nécessaire
Pour éviter les griffes du Malin
Était d’user d’eau bien blanche et bien claire
Et de laver le soir et le matin
Certain endroit qu’au doigt faisait connaître
A nos tendrons, novices jusque-là
Qu’ils ignoraient tout ce qui pouvait être
De bien, de mal enfermé dans cela.
Mais par les soins du béat personnage
En peu de temps notre jeune troupeau
Non sans plaisir fit un fréquent usage
De la leçon et le petit bateau –
C’était ainsi qu’on appelait la chose –
Dix fois le jour se baignait en pleine eau.
Le papelard ensuite à porte close
Prenait un ton plus doux et plus sucré
Doucettement baisait la jouvencelle,
Vérifiait, et sitôt qu’à son gré
Propre au débat il trouvait la nacelle
Un zèle ardent à l’instant l’entraînait
A nettoyer le dedans au plus vite
Peur que Satan n’y vînt prendre son gîte.
Or devinez comment il s’y prenait.