Épitaphe du Cardinal de Fleury1
Du passé conservant un léger souvenir2 ,
Ébloui du présent, sans percer l’avenir,
Dans l’art de gouverner décrépit et novice,
Punissant la vertu, récompensant le vice ;
Fourbe dans le petit et dupe dans le grand,
Tel fut3 ce Cardinal accablé de son rang.
On connaît à ces traits, sans qu’ici l’on le nomme4 ,
Le maître de la France et l’esclave de Rome5 .

Dans l'art de gouverner décrépit et novice,

Opprimant la vertu, récompensant le vice,

Fourbe dans le petit et dupe dans le grand,

Qui ne reconnaîtra, sans même qu'on le nomme,

Le maître de la France et l'esclave de Rome ? (F.Fr.23869)

• 1Autre titre: Inscription pour mettre au bas du portrait du cardinal de Fleury (NAQ 4773)
• 2Confondant du passé le faible souvenir (Clairambault, F.Fr. 12699) Ne gardant du passé qu'un léger souvenir (Arsenal 3128)
• 3Tel est (Clairambault F.Fr. 12699)
• 4Tel est dans ce portrait, sans même qu'on le nomme (Mazarine 2164)
• 5le valet de Rome. (Arsenal 3128)