Contre l’honneur des morts sublimes1 ,
Connais, Houdard, quels sont tes crimes
Par la rigueur du châtiment :
C’est qu’en nos jours impunément,
En butte au plus vil des outrages,
Ton sort se décide à Passy ;
Mais quel sort ? Tremble, le voici :
Ballot corrige tes ouvrages.

• 1La Motte-Houdard, parmi beaucoup d’ouvrages manuscrits, a laissé en mourant un opéra intitulé Pygmalion. Rameau avant de le mettre en musique a voulu y faire faire quelques changements. Il a choisi pour cela un nommé Ballot, qui vit ordinairement à Passy, maison de campagne d’un financier homme d’esprit nommé La Popelinière. Ces changements ont déplu au public et ont donné lieu à l’épigramme que vous allez lire. Vous vous rappelerez aisément en la lisant que le poète La Motte a beaucoup écrit contre Homère et contre les autres grands hommes de l’antiquité (Raynal).