Les talents de Richelieu1
Richelieu
En tout lieu
Se signale,
Pour le myrte et le laurier.
Bon amant, bon guerrier,
Son ardeur est égale ;
Tour à tour
En amour,
A la guerre,
Ville, maîtresse, ennemis,
Par lui d’abord sont mis
Par terre.

Toujours sûr de sa victoire,
Au moindre signal de gloire
Il est prêt,
Dès qu’il plaît
A son maître,
Qui sait qu’il triomphera
Sitôt qu’on le verra
Paraître.

Venge-moi,
Dit son Roi ;
L’Angleterre
Vient d’attaquer mes vaisseaux ;
A Mahon, sur les flots,
Va porter mon tonnerre ;
Il descend,
Tout se rend :
A ses charmes
Le beau sexe rend son cœur,
L’Anglais à sa valeur.
Les armes.

• 1 - Voici un spirituel portrait de Richelieu qui forme le commentaire naturel de la chanson : « A Versailles, il est dans l’intimité du Roi, qui voit en lui l’homme le plus brillant de sa cour par ses talents et les grâces de l’esprit ; un homme dont il a admiré les dépêches au conseil, que ses ministres consultent et dont les femmes se disputent la conquête. Richelieu est l’âme des plaisirs, l’arbitre du goût ; c’est le modèle que la jeunesse se propose. Il sursit à toutes les révolutions des goûts. L’éclat qui subjugue la multitude se mêle à toutes ses actions, embellit les grandes, et fait ressortir les plus petits détails de sa vie. Épris des plaisirs, il n’en est point l’esclave, il les quitte pour les affaires ou pour les fatigues de la guerre, et il montre au milieu des dangers un courage froid et sans faste. Courtisan habile, homme aimable dans la société, héros à Fontenoy, défenseur de Gênes, vainqueur à Mahon, général politique, ami constant, protecteur et confident de l’homme le plus célèbre de son siècle par les talents de l’esprit, tels sont les traits qui caractérisent Richelieu, que ses agréments, sa valeur, son esprit ont fait justement nommer l’Alcibiade de son siècle. » (Sénac de Meilhan, Caractères et portraits.) (R)