Le tombeau du maréchal de Saxe1
Il n'est plus, ce guerrier2 dont, au sein de la gloire,
La mort respecta les travaux.
Il eut pour maître la Victoire,
Et pour disciples ses rivaux

A Courtrai Fabius, Annibal à Bruxelles,
Sur la Meuse Condé, Turenne sur le Rhin,
Au léopard farouche il imposa le frein,
Et de l'aigle rapide il abattit les ailes3.

• 1. Autre titre: Vers de M. Marmontel sur la mort du maréchal de Saxe (F. Fr. 10478) - Nous avons réuni sous ce titre les différentes épigrammes et épitaphes relatives au maréchal de Saxe qui se trouvaient disséminées dans les recueils manuscrits. (R) - Voir $1085-$1093.
• 2. Le maréchal de Saxe mourut au château de Chambord, à l’âge de cinquante‑quatre ans, le 30 novembre 1750, « On fit des contes sur cet événement, comme sur tout ce qui concerne les hommes extraordinaires. Le vrai est qu’il périt dans son lit, des suites de ses débauches. Dans les deux dernières années de sa vie c’était un cadavre ambulant dont il ne restait plus que le nom. En cela il a justement mérité le reproche de n’avoir pas été assez délicat dans ses plaisirs, puisqu’ils l’ont conduit au tombeau par une fin prématurée. » (Vie privée de Louis XV.) (R)
• 3. « Je regrettai sincèrement en lui le défenseur de ma patrie, écrit Marmontel, et pour honorer sa mémoire autant qu’il était en moi, je fis cette épitaphe. » (R)