Brevet d’orateur du Régiment de la Calotte, pour l’Évêque de Nîmes
De par le dieu porte-marotte,
Nous, Général de la Calotte,
Pour nous renfermer dans nos us,
Et pour corriger les abus
Qui se glissent en notre empire
Dans l’art de parler et d’écrire,
Condamnons de notre plein gré
Tout discours sage et mesuré,
Où la nature est trop marquée,
Et d’où la raison embusquée,
Lance trop sûrement ses traits.
Mais pour l’honneur de la parole
Voulons rétablir l’hyperbole,
Amphibologie et portraits1  ;
Voulons que l’on joigne à l’enflure
Une métaphysique obscure,
Et qu’on mêle au style ampoulé
Les écarts d’un cerveau brûlé.
Voulons des mots à l’aventure,
Des périodes sans mesure,
Dont puisse être par leur longueur
Suffoqué le triste lecteur.
Partant, pour fixer des modèles
Que parmi nos sujets fidèles
Un chacun suive exactement,
Selon nos plus sages maximes,
Pour harangueur du Régiment,
Nous nommons l’Evêque de N.
Entendons préalablement,
Qu’une des filles de Mémoire,
Prenant quelque part à sa gloire
Se charge aussi de le souffler2  ;
Car dès qu’il commence à parler,
Quelque beau zèle qui l’inspire,
Le mot sur ses lèvres expire.
Ce fut sur les pas de Fleury
Qu’il fut conduit à l’audience,
Mais la fortune du Parti
Y soutint mal sa confiance.
On le vit tout en désarroi
Ne pouvoir dégager sa langue ;
Ses yeux cherchaient aux pieds du Roi
Quelques bribes de sa harangue.
Et s’il se retrouvait un peu,
Au contentement de sa bande,
Ses discours reprenaient un feu,
Qui se sentait de la légende3 .
Son zèle, encore plus excité,
Sans égard au sang qui le donne,
N’admit de droit à la Couronne
Que dans la catholicité.
Terrible en est la conséquence :
Mais du reste, son éloquence
Rentre assez dans notre dessein.
C’est un brûlot, c’est un tocsin,
Un enfant perdu nécessaire,
Un évêque, vrai calotin,
Par qui son métropolitain4 ,
Est même traité de faussaire.
À ces causes, nous lui triplons
Bonnet ou Calotte de plomb,
Dessus sa blonde et longue tresse,
D’où sort une mine traîtresse5 ,
Telle qu’on serait aux abois
De la trouver au coin d’un bois.
Quant à nos grelots et sonnettes,
Papillons, rats et girouettes,
Lui permettons, pour cette fois,
D’en orner ce fougueux Jésuite6 ,
Qui marche toujours à sa suite,
Dont la potence et le carcan
Est l’expression favorite
De la foudre du Vatican.
Voulons qu’il arme sa main droite ;
Qu’en sa gauche, non moins adroite,
Soit mise une seringue exprès7 ,
Pour guérir tous les maux secrets
Que l’orateur a voulu taire,
Fruits et dons cuisants de Cythère,
Enfants des Amours et des ris,
Que l’on nomme en langue vulgaire,
Clémentine et chauve-souris.
C’est dans cet état, qu’à voix claire,
Montpellier verra Sénaut
S’écriant ; je suis le héros
Du grand Concile de N…
Que la Cour à la fin ordonne.
Depuis que Tencin parle haut.
Quoi qu’il en soit, pour reconnaître
Les talents de notre orateur,
Voulons qu’un traitement flatteur
Lui fasse sentir son bien être,
Et versant nos faveurs sur lui,
Non point avec des mains avares,
Nous le nommons dès aujourd’hui
Au patriarcat des Bulgares,
Peuples qui lui sont fort connus.
À ce beau titre, des plus rares,
Sont annexés grands revenus.
Il aura brillants équipages,
Table délicate et beaux pages,
Et dans le luxe enseveli,
Mettra créanciers en oubli.
Un ministre de contrebande,
Né pour une simple prébende,
Pendra toujours l’honneur au croc.
Qui dit tel Prélat, dit escroc.

• 1 C’est un trait ironique, contre la harangue qu’il fit au Roi. Cette harangue avait tous les défauts dont on parle ici (M.).
• 2 Il resta court dans le milieu de sa harangue (M.).
• 3 La légende de Grégoire VII (M.).
• 4 L’Archevêque de N…. (M.).
• 5 Portrait d’après nature (M.).
• 6 Le P. Sénaut, qui voulait qu’on fit pendre les jansénistes (M.).
• 7 Allusion à la petite seringue, dont une dame de Languedoc lui fit présent chez le Duc de Roquelaure (M.).