Monsieur le nouveau converti1 ,
Vous avez manqué de prudence :
Tenez-vous pour bien averti
Que la valeur et la naissance
Forment un mérite assorti
Que l’on sait distinguer en France,
Ripostez donc à cet écrit ;
Ne vous livrez pas aux alarmes ;
Faites ferrailler votre esprit,
Je veux me battre avec vos armes2 .

• 120 décembre 1773a. Une rixe survenue entre M. de Bussi d’Agoneau et le marquis de Villette, deux mauvais sujets, mais hommes d’esprit, fait rire le public aux dépens du premier. M. de Bussi qui, ayant quitté le service de France, était passé en pays étranger pour chercher fortune, est revenu à Paris depuis peu. Passant sous les fenêtres du marquis, il a remarqué beaucoup de lumière et tout l’appareil d’une fête : il y est entré. M. de Villette, surpris, l’a accueilli avec réserve, en l’avertissant qu’il y avait des femmes honnêtes, qu’il l’exhortait à se conduire en conséquence, ou plutôt à s’en aller, comme n’étant pas trop fait pour une telle société. Son camarade de débauche, excellent pour la riposte, a plaisanté, est resté quelque temps, puis est sorti, est entré dans le premier café, où il a barbouillé des vers assez plaisants sur la circonstance, et qui finissaient ainsi (M.).
• 2On a vu précédemment l’anecdote qui a donné lieu à cette courte épître. M. de Villette y a, dit-on, répondu, mais mal (M.)