L’aigle et l’assemblée des oiseaux 

Fable

Le roi du peuple ailé, peuple léger sans doute

Puisqu’à travers les airs il se fraye une route

(Oh ! oui, léger de corps et très vain de cerveau)

Pour des raisons d’état s’assembla bien et beau.

Sa Majesté voulait mettre ordre à ses affaires.

Pourquoi non ? Croit-on que les rois

Dont enfin les trésors s’épuisent par les guerres,

Ne soient pas obligés de compter quelquefois ?

Si d’autres, au surplus, ne s’en occupent guère,

L’aigle, beaucoup plus sage, en s’imposant la loi

De voir comme à sa dette il pourrait satisfaire

Montra qu’il n’était point un monarque ordinaire,

Qu’il croyait pouvoir tout, hors de manquer de foi.

Le voilà donc qui veut qu’auprès de sa personne

Viennent et Paons et Ducs et jusques aux moineaux

Pour donner par des soins nouveaux

Un nouveau lustre à la couronne.

Là, le sort, comme ailleurs, fait ses lots inégaux.

Les moineaux, classe active et féconde et nombreuse,

Mais aussi classe malheureuse,

Aux Paons, aux Ducs cédaient le pas.

Le peuple ainsi partout siège au rang le plus bas.

Pour lui tout le travail, pour les autres les grâces ;

Chez les plus sages potentats

L’oisiveté, l’orgueil ont les premières places ;

Cette fois-ci, pourtant, malgré de longs débats,

L’oisiveté, l’orgueil ne l’emportèrent pas.

L’aigle, dont la détresse alors semblait extrême,

Tout à coup éclairé sur ses vrais intérêts,

Vit qu’à l’égard de ses sujets

Il devait imiter la justice suprême

Qui sans distinction soumet à ses décrets

Petits, grands et monarque même.

Paons et Ducs prétendaient faire au peuple moineau

Des charges de l’État porter tout le fardeau :

L’aigle établit entre eux une juste balance,

Mit les titres à part, consulta les moyens,

Arrangea tout enfin avec tant de prudence

Que chacun désormais paya suivant ses biens.

N’étaient-ils pas tous citoyens,

Protégés en commun par la même puissance ?

Vous comptez donc pour rien, dignités, rang, naissance ?

S’écrieront ici bien des gens,

Et le titre d’altesse et celui d’excellence

A vos yeux sont indifférents ?

Comment indifférents ! Ils sont nuls, si l’on pense

S’en faire un droit d’indépendance ;

Des taxes, des tributs se déclarer exempt,

Presqu’en un rang divin placer son existence.

Tenez, j’entre avec vous en accommodement.

Je vous croirai, Messieurs, une race pétrie

D’autre limon que nous qui nous nommons Grosjean

Et qui payons pour la patrie.

Quand je verrai la foudre et la grêle et les vents

Et la mort et la maladie

Ne frapper que le peuple et respecter les grands.