Épigramme sur la Chambre de justice1
Caligula, grand empereur
Fit son cheval consul à Rome2 ;
Le Régent, notre gouverneur
Voulant imiter ce grand homme,
Fit assembler aux Augustins
Trente ânes, juges souverains3 .

• 1Le couvent des Grands‑Augustins, où se tenaient les assemblées générales du clergé, fut affecté aux séances de la Chambre de justice. « La Terreur installa au couvent des Augustins la nouvelle Chambre ardente, et disposa dans une salle voisine les instruments de torture destinés à l’interrogatoire des accusés. Il fallut d’abord un code nouveau et il fut atroce ; la peine de mort y était prodiguée sans mesure pour tous les délits des justiciables, le carcan attendait les témoins négligents, les galères punissaient l’erreur dans la déclaration des fortunes. Les recherches remontaient à vingt‑sept années. » (Lemontey.) (R)
• 2Le fait n’est pas exact, Caligula avait bien l’intention d’élever son cheval Incitatus à la dignité de consul ; mais la mort de l’animal l’empêcha de réaliser ce beau projet. (R)
• 3La Chambre de justice était composée de Voisin, chancelier de France ; Lamoignon et Portail, présidents au parlement de Paris ; Fourqueux, procureur général ; Foubet, Machault, Beaussan, Maupeou, Amelot de Chaillou et d’Ormesson du Chéré, maîtres des requêtes ordinaires de l’Hôtel du roi ; Chassepot de Beaumont, de la Porte, Ferrand, Le Boistel, Meliand, Lefebvre de la Malmaison, Aubry de Tourmont, de Monthulé et Nicolaï, conseillers au parlement de Paris ; Bailly de Beïre Prévot, L’Évêque, Charpentier, Legrand, Beaufort, Villiers et Cassini, maîtres ordinaires de la Chambre des comptes, Foyetet, Le Vayer Hoquart et Angrand, conseillers à la Cour des aides de Paris : Menet, greffier en chef civil, Amyot, greffier en chef criminel.