Fable
A l’occasion de l’expulsion des jésuites
Les renards et les loups un jour étaient en guerre1
.
Les moutons respiraient ; les bergers imprudents,
Chassèrent par arrêt les renards de nos champs :
Les loups vont désoler la terre.
Les bergers, soit dit entre nous,
Ne pourraient-ils pas bien s’entendre avec les loups ?
Autre version :
Les renards et les loups furent longtemps en guerre ;
Les moutons respiraient. Des bergers diligents
Ont chassé, par arrêt, les renards de nos champs ;
Les loups vont désoler la terre :
Nos bergers semblent, entre nous,
Un peu d’accord avec les loups. (CLG)
- 14 août 1763. On attribue à M. de Voltaire la fable suivante sur l’expulsion des jésuites (M.).
F.Fr.13651, p.142 - Arsenal 3128, f°384r - Mémoires secrets, I, 234 - CLG [éd. Kölving], V,317 (1762-1764) - Voltaire, Oeuvres complètes, t. 51B, p.328-29
Pour la première fois dans une lettre à Damilaville, du 19 juin 1763 (D10110), introduit par : "Quelqu’un ayant dit que l’extinction des jésuites rendrait la France heureuse, quelqu’un ayant répondu que pour compléter son bonheur, il fallait se défaire des jansénistes, quelqu’un se mit à dire ce qui suit."