Conte

                   Le lit parlant1

Certain prélat, Français de nation,

Romain de fait et d’inclination

Par son attachement aux maximes romaines,

À la poupre parvint sans aucun soin ni peine ;

Elle était bien acquise à sa haute vertu.

De ce nouvel éclat se voyant revêtu

Crut qu’il était de décence

D’orner avec magnificence

Le théâtre où son Éminence

Avait avantageusement

Fait briller le goût, le talent

Que Rome chez lui récompense.

Le plus beau lit qu’on vît jamais

Dans cette chaire épanouit sa rate,

En parle en vrai Romain, agit en vrai Socrate.

Mais ce lit, le plus beau que l’on eût jamais vu,

Il parlait, qui  l’eût cru ? La chose était nouvelle.

Mais voici de ce fait un récit très fidèle :

Notre saint cardinal prêta ce lit un jour

À deux jeunes époux. Instruits à la manière antique

Tout  naturellement la mettaient en pratique,

Quand le lit, fort surpris de voir que les amours

Procédaient nez à nez, leur tint un tel discours :

Vous êtes, je le vois, sans nulle expérience,

Et si vous vous perdez, croyez-en ma leçon.

Je l’ai vu maintes fois faire à Son Éminence.

Jamais il ne s’y prit de pareille façon.

• 1à l’occasion du mariage de Mlle de Bouillon avec le prince de Guéménée qui fut fait chez le cardinal d’Auvergne, lequel prêta son lit aux mariés, le… 1743