Approchez-vous, belle assistance,

Venez vous ranger à ma voix,

Et vous apprendrez cette fois

Un trait de grande conséquence

Que tout le monde admirera

Qui vient d’arriver près d’Egra.

Quand le maréchal de Belle-Isle

Quitta Prague, on ne sait pourquoi,

Il emmena bien des bourgeois

Et des plus huppés de la ville,

Pour otage et pour cautions

Qu’on eût bien soin des moribonds.

Il emporta force vaisselle

Et d’autres bijoux à foison.

D’ainsi tout prendre il eut raison :

Se fier à nation telle

Ne serait ni sûr ni prudent ;

Aussi ne fit ce conquérant.

Comme on était dans le voyage

Et que l’on approchait d’Egra,

Un grand mal de ventre arriva

Qui saisit l’un de ses otages.

Il fallut descendre au plutôt

Ou foirer dans le berlingot.

Un petit bois au voisinage

Servit de retraite au foireux.

Dedans entrait ce malheureux

Quand un coquin fait au pillage

(C’était un inhumain houzard)

S’en vint fondre sur le chiard.

Allons vite, qu’on se dépouille,

Où je te casse le grouin.

Au plus vite le citadin,

Sans attendre que l’on le fouille,

A peine eut-il posé son cas

Qu’il mit son justaucorps en bas.

La troupe entrait en méfiance

Du trop longtemps qu’il y mettait.

Dans le soupçon où l’on était,

On détacha de l’assistance

Un fier et généreux dragon

Pour chercher l’homme en faction.

Comme notre dragon broussaille,

Il vit s’esquiver un houzard.

Arrête, cria-t-il, pendard,

Arrête, maudite canaille,

Reconnaissant, comme il a dit,

Du foireux otage l’habit.

Alors le dragon vous lui lâche

Un adroit coup de mousqueton

Qui fit tomber notre fripon

D’une balle dans la moustache,

Et d’une autre, au travers du rein

Qui l’étendit sur le terrain.

Il se saisit de l’équipage

Et revint rejoindre son corps,

Rend la veste et le justaucorps,

La bourse et la montre à l’otage

Et même une bague de prix

Que notre voleur avait pris.

Le bourgeois par reconnaissance

Voulait tout donner au dragon,

Mais ce généreux champion

Refusa toute la chevance

Et dit : Monsieur, je ne veux rien,

C’est le vôtre et non pas le mien.

Prenez du moins pour votre course

Ce que cette bourse contient.

Non, Monsieur, rien ne m’appartient ;

De grâce, serrez votre bourse.

Vous servant de tout mon pouvoir,

J’ai simplement fait mon devoir.

Les officiers, l’âme surprise

De telle générosité

Ont écrit à Sa Majesté

Afin que lui-même il la lise

Et le Roi l’a fait sur-le-champ

De ses dragons le lieutenant.

Profitez bien, brave jeunesse,

Du louable trait de valeur

Et gravez bien dans votre cœur

Cette magnifique prouesse,

Afin que de même agissant

De soldat soyez lieutenant.