Les Bartavelles1
Conte qui n’est que trop vrai

Un ami m’écrivait mardi, tu peux attendre
Deux bartavelles à coup sûr ;
C’est un mets délicat. Terray vient me le prendre ;
Je ne sais s’il l’a trouvé tendre,
Mais pour moi, cela m’est bien dur.

Question de droit
Monsieur le contrôleur écorne ma tontine,
Ma pension, ma rente ; il fait bien son métier ;
Mais pour me prendre mon gibier,
a-t-il des droits sur ma cuisine ?

Souhait pieux
Vous avez donc raflé mon gibier de Lyon !
Je suis un bon chrétien, Monsieur ; puisse-t-il être
De moins dure digestion
Que tous vos beaux arrêts que chaque jour voit naître.

Acte de contrition
Il faut se convertir et vivre en bon chrétien.
Pratiquons le conseil du plus sacré des livres ;
A qui me fait du mal, je veux faire du bien
En nourrissant celui qui me coupe les vivres.

Remords
De ces mauvais quatrains si vous avez nouvelle,
Monsieur l’Abbé, croyez que je suis mal vengé,
Et que mes bons propos ne m’ont pas soulagé :
J’ai toujours sur le cœur ma double bartavelle,
Moceau friand que vous avez mangé.

La représaille
Vous riez donc, me disait tout à l’heure
Un austère et grave censeur,
De Monseigneur le contrôleur !
Eh bien ! voulez-vous que je pleure !
Pour moi, Monsieur, je vous soutiens
Qu’il en rira lui-même et me laissera dire :
C’est lui qui tient la poële et s’amuse à nous frire ;
Il fait main-basse sur nos biens :
Je crois qu’à ses dépens il m’est pemis de rire,
Tandis qu’il se régale aux miens.

Les sept péchés mortels détruits
A Terray nous devons élever des autels
Pour les dons que sur nous sa bonté multiplie ;
Il veut nous affranchir de sept péchés mortels :
Il dompte notre orgueil quand il nous humilie ;
Il appauvrit le riche, à qui l’on porte envie ;
Il guérit l’avarice avec la pauvreté ;
En nous faisant jeûner il éteint la luxure ;
La colère se calme en buvant de l’eau pure ;
Et le besoin pressant chasse l’oisiveté ;
Ainsi l’art de Terray corrige la nature.
Reste la gourmandise, et c’est, en vérité,
Des vices à peu près le seul qui m’est resté ;
Mais en mettant le comble à ses faveurs nouvelles,
Terray, pour me forcer à la frugalité,
S’empare en vrai housard de mes deux bartavelles.

Songe de M. le Contrôleur général
Monsieur l’abbé Terray taille, grapille et rogne ;
Mais il a bien un autre tic :
Il a rêvé qu’il était Frédéric,
Et mes deux perdrix, la Pologne.

• 119 janvier – Un ami de M. de la Condamine lui avait écrit de Lyon qu'il envoyait deux bartavelles (deux perdrix de Dauphiné, les meilleures de France) ; cependant il ne les a pas reçues ; elles ont été interceptées par quiproquo et confisquées exprès et mangées à la table de M. le contrôleur général. Ce vieillard très gourmand, ranimant sa verve octogénaire, a exhalé sa fureur dans les diverses épigrammes suivantes sous différentes formes (M.)