Extrait du 4ème chant

du Poème de Voltaire contre Rome1
Dans ce jour de tumulte et de sédition
Thémis seule résistait à la séduction ;
La soif de se grandir, la crainte, l’espérance,
Rien n’avait dans ses mains fait pencher la balance ;
Son temple était sans tache et la seule équité
Auprès d’elle en fuyant cherchait sa sûreté.
Il est dans ce saint temple un sénat vénérable,
Propice à l’innocence, au crime redoutable
Qui des lois de son prince et l’organe et l’appui
Marche d’un pas égal entre le peuple et lui ;
Dans l’équité des lois, la sage confiance
Souvent porte à ses pieds les plaintes de la France
Le seul bien de l’État, son ambition ;
Il hait la tyrannie et la rébellion.
Toujours plein de respect, toujours plein de courage,
De la soumission distingue l’esclavage,
Et pour nos libertés toujours prêt à s’armer
Connaît Rome, l’honore et le fait réprimer.

• 1Autre titre: Vers sur les affaires du temps